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アメリカを起点にしたジーンズのグローバル化の中で、現在のジーンズに多大なる影響を与えた出来事が起こる。
日本でのジーンズブランドの始動だ。 その根底には、ヨーロッパ同様に戦後にビジネスとして展開されたアメリカからの中古衣料輸入が大きく影響している。 そのニーズを支えたのは、ジーンズの持つ自由な雰囲気でもあっただろうし、 ファッションウエアとしての可能性ということも要素としてあったと思われる。 つまり、日本ではジーンズは当初からワークエアとしてではなく、 ファッションウエアとして認知されていたということになるのだ。 そして、そのルーツこそが、現在までの時間の中で、「硬い」「縮む」「色落ちする」という、 デイリーなファッションには不向きとされたジーンズの要素をひとつひとつ取り除き、 ファッションとしてのジーンズの確立を目指すという方向性を、 日本のジーンズブランドに与えたといっても過言ではないだろう。 中古衣料販売からのひとつめのステップは、リーバイス(R)やリーといった米国ブランドの新品ジーンズの輸入販売だ。 1960年に早くもジーンズ専門店EIKOをオープンさせた栄光商事は同年にリーとの代理店契約を結び、 1961年には大石貿易がリーバイス(R)ジーンズの輸入販売を開始している。 そして、その中でジャパンオリジナルジーンズを作るムーブメントが巻き起る。 1963年には大石貿易がキャントン・ブランドのジーンズを国内縫製でリリースする。 しかし、キャントンはキャントンミルズというアメリカの生地メーカーとの契約の上に成り立ったブランドで、 後に契約上の問題からキャントンの製造を中止し、 大石貿易はリアルオリジナルブランドとしてビッグストーンやソルティドッグを生み出していくことになる。 1940年に縫製業にて創業したビッグジョンの前身、マルオ被服は早くも1960年にはジーンズの製造に着手し、 途中キャントンジーンズの製造にも協力。そして、1965年には遂にオリジナル・ジーンズブランド、ビッグジョンにて 「M1002」を始めとしたオリジナルジーンズを発表。 さらに、1968年にはジーンズの持つ「硬い」「縮む」「色落ちする」というデメリットを解消した 洗い加工ビッグウォッシングを施したジーンズをリリースして、その後のジーンズの方向性の基盤を作り上げた。 また米軍衣料や中古ジーンズを扱っていた常見商店は、1960年代初頭にエドウイン・ブランドをデビューさせている。 ファーストモデルは、359BFと名付けられたモデルで、タンギス綿という南米の綿を指定して織り上げた16オンスヘビーオンスデニムを使用していた。 また、359BFはワンウォッシュ加工を施しており、究極に頑丈でいながら、 柔らかく縮みの心配もないという、画期的なアプローチを見せていた。 その他にも、1963年にはタカヤ織物がカクタス、1967年には鎌倉被服がブルーウェイを発表し、 1964年にはバイソンもブランドデビューを果たしている。 また、1967年、カイタックインターナショナルがゲイタッグスブランド導入のベースとなる レディス用カジュアルパンツをリリースし、1968年にはボブソンの前身となる山尾被服がジーンズの製造に着手している。 このように、日本のジーンズの'60年代は、ブランドが続々とデビューした黎明期であると共に、 世界のジーンズマーケットにも多大な影響を与えることになるデイリーなファッションとしての ジーンズの開発が始動しはじめた時代でもあるのだ。 |
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●写真資料提供／リーバイ・ストラウス ジャパン |